เกล็ดหิมะ เกิดขึ้น ได้อย่างไร ? แล้วทำไม เกล็ดหิมะถึงไม่เหมือนกัน? มาหาคำตอบกันดีกว่า!
หิมะตกงดงามและสง่างาม; และหิมะก็เกิดขึ้นจากเกล็ดหิมะที่สวยงาม แต่เกล็ดหิมะแต่ละเกล็ดจะมีรูปร่างเดียวจริงๆ หรือไม่? เรามาหาคำตอบกับคำถามนี้ไปพร้อมๆ กันเลยค่ะ
เกล็ดหิมะคืออะไร?
เกล็ดหิมะไม่ใช่หยดฝนที่ถูกแช่แข็ง ละอองฝนที่แข็งตัวเรียกว่า ลูกเห็บ
ผลึกหิมะเกิดขึ้นเมื่อไอน้ำแข็งตัว ซึ่งทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในเมฆ
เกล็ดหิมะยังก่อตัวในเมฆอีกด้วย ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อหยดน้ำแข็งตัวและกลายเป็นผลึกน้ำแข็ง
ไอน้ำในเมฆจะรวมตัวกันอยู่บนชิ้นน้ำแข็งที่เป็นผลึกนี้ ทำให้มันยืดออกจนเป็นปริซึมหกเหลี่ยมพื้นฐาน และแตกกิ่งก้านออกมาเพื่อสร้างรูปร่างที่แข็งและซับซ้อนยิ่งขึ้น
เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น เกล็ดหิมะจะเปลี่ยนไปมากยิ่งขึ้นเพื่อให้มีความเฉพาะตัว

เกล็ดหิมะเกิดขึ้นได้อย่างไร
เกล็ดหิมะทุกอันก่อตัวขึ้นในลักษณะเดียวกัน ในบรรยากาศไอน้ำจะเกาะติดกับฝุ่นหรือละอองเกสร และใช้เป็นนิวเคลียสเพื่อสร้างเกล็ดหิมะ
ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวไว้ รูปร่างของเกล็ดหิมะจะถูกกำหนดโดยความชื้นของอากาศและอุณหภูมิ เกล็ดหิมะส่วนใหญ่จะเริ่มต้นเป็นรูปทรงหกเหลี่ยม ในรูปแบบหกเหลี่ยม ขนาดของเกล็ดหิมะมีขนาดเล็กมากจนแทบจะไม่สามารถสังเกตด้วยตาเปล่าได้ แต่แล้วขอบของพวกมันก็จะเปลี่ยนแปลงไปจนกลายเป็นรูปทรงที่ซับซ้อนมากยิ่งขึ้น กลีบดอกเกล็ดหิมะทั้งหกกลีบมักได้รับการประดับด้วยลวดลายที่สมมาตร
แม้ว่าเกล็ดหิมะจะก่อตัวในลักษณะเดียวกัน แต่สุดท้ายแล้วเกล็ดหิมะก็จะมีรูปร่างที่แตกต่างกัน เนื่องจากความชื้นและความกดอากาศเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ร่วมกับอุณหภูมิสิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ดังนั้นเกล็ดหิมะแต่ละเกล็ดจะมีรูปร่างเฉพาะตัวแตกต่างกันเมื่อเกิดขึ้น และจะไม่มีเกล็ดหิมะ 2 เกล็ดที่เหมือนกัน 100%
จนถึงปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบเกล็ดหิมะประมาณ 108 ประเภท ซึ่งสามารถจำแนกได้เป็น 4 รูปร่างหลัก คือ เกล็ดหิมะแบน เกล็ดหิมะทรงกระบอก เกล็ดหิมะรูปเข็ม และเกล็ดหิมะรูปต้นไม้
เกล็ดหิมะรูปแผ่นดิสก์แบน - ภาพถ่ายโดย: Alexey Kljatov
เกล็ดหิมะมีลักษณะเป็นปริซึม ภาพโดย: Alexey Kljatov
เกล็ดหิมะรูปเข็ม ภาพโดย: Alexey Kljatov
เกล็ดหิมะรูปต้นไม้ที่มีกลีบดอก 6 กลีบยื่นออกมาจากส่วนกลางและกิ่งก้านมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2-4 มม. มีขนาดค่อนข้างใหญ่และสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า นี่คือรูปร่างเกล็ดหิมะที่พบบ่อยที่สุด