ใครเป็นผู้คิดค้นคาราโอเกะ?

ใครเป็นผู้คิดค้นคาราโอเกะเป็นคำถามที่หลายๆ คนสนใจ? หากคุณคือคนๆ หนึ่งในนั้น เราลองมาหาคำตอบไปพร้อมๆ กัน!

แม้ว่าคุณอาจเคยได้ยินมาว่าคาราโอเกะไม่ใช่ภาษาญี่ปุ่นสำหรับคำว่า "หูหนวกเสียง" อย่างที่หลายคนเข้าใจ เป็นคำประสมของคำในภาษาญี่ปุ่นว่าคาระที่แปลว่า "ว่างเปล่า" และโอเกะซึ่งเป็นคำย่อของโอเกะสึระที่แปลว่า "วงออร์เคสตรา" แต่ใครเป็นคนคิดแนวคิดที่น่าสนใจนี้ขึ้นมา?

Sparko Box ของชิเกอิจิ เนงิชิ

เรื่องราวของคาราโอเกะเริ่มต้นในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ในประเทศญี่ปุ่นกับชายคนหนึ่งชื่อชิเกอิจิ เนกิชิ เขาเป็นเจ้าของบริษัท Nichiden Kogyo ซึ่งเป็นบริษัทที่ผลิตเครื่องเล่นแผ่นเสียง 8 แทร็ค และวันหนึ่ง เขาก็ร้องเพลงตามรายการวิทยุชื่อ "Pop Songs Without Lyrics" ในตอนท้ายวันทำงาน เมื่อเห็นเช่นนี้ วิศวกรคนหนึ่งก็แซวเจ้านายของเขาเบาๆ — และเนกิชิก็มีความคิดขึ้นมา“ผมถามเขาว่า ‘เราสามารถต่อไมโครโฟนเข้ากับเครื่องบันทึกเสียงเหล่านี้ได้ไหม เพื่อที่เราจะได้ยินเสียงตัวเองร้องเพลงในเพลง Pop Songs Without Lyrics?’”เนกิชิเล่าในปี 2020 “ ‘ง่ายมากครับเจ้านาย’เขากล่าว” เพียงสามวันต่อมาก็มีเครื่องจักรอยู่บนโต๊ะของเขา เนกิชินำอุปกรณ์ที่เขาเรียกว่า “กล่องสปาร์โก” กลับบ้านไปหาครอบครัวของเขา และรู้ว่าเขาจะต้องเจอสิ่งที่ดีแน่นอน

ในสมัยนั้น คำว่าคาราโอเกะเริ่มใช้กันแล้ว โดยเป็นคำศัพท์ทางอุตสาหกรรมที่ใช้เรียกเทปเสียงสำรองที่นักแสดงจะร้องตามเมื่อไม่สามารถนำวงดนตรีหรือวงออเคสตราเต็มวงมาได้ เนกิชิพยายามหาตัวแทนจำหน่ายสำหรับเครื่องของเขา ซึ่งมาพร้อมกับหนังสือเนื้อเพลง

น่าเสียดายที่นักกีตาร์ (ผู้ครองตลาดการร้องเพลงตามในขณะนั้น) เลือกที่จะกระโดดจากบาร์หนึ่งไปอีกบาร์หนึ่ง ซึ่งเกือบจะทำลายหลักการพื้นฐานของคาราโอเกะ - Sparko box ไปแล้ว เนกิชิกล่าวว่าเจ้าของบาร์ทุกคนปฏิเสธผลิตภัณฑ์กล่อง Sparko ของเขา ไม่ว่าจะวางกล่องไว้ตรงไหน ศิลปินก็จะบังคับให้เจ้าของร้านเอาออกไป ผลิตภัณฑ์นี้ไม่เคยได้รับการจดสิทธิบัตรเลย

ไดสุเกะ อิโนอุเอะ ปรากฏตัว

ในปีพ.ศ.2514 นักดนตรี ไดสุเกะ อิโนอุเอะ ได้ประดิษฐ์เครื่องคาราโอเกะด้วยตัวเอง ในเวลานั้น เขาอาศัยอยู่ที่เมืองโกเบและเล่นกลองในวงดนตรีที่จะเล่นคลอกับลูกค้าที่มาที่บาร์เมื่อพวกเขาต้องการร้องเพลง เขาบอกกับนักข่าวของ The Guardian ว่าเขาเป็นนักดนตรีที่แย่มาก ดังนั้นเขาจึงสร้างเครื่องเล่นดนตรีขึ้นมาเพื่อเล่นให้เขาฟังเมื่อเขาไม่อยากเล่น (หรือเล่นไม่ได้) ไดสุเกะ อิโนอุเอะสร้างเครื่องจักร 11 เครื่องและให้เช่าแก่ธุรกิจต่างๆ ในท้องถิ่น

เครื่องจักรดังกล่าวประสบความสำเร็จและไม่นานบริษัทอื่นก็เริ่มผลิตเครื่องจักรดังกล่าวด้วยเช่นกัน ในช่วงทศวรรษ 1980 คาราโอเกะกลายเป็นเรื่องปกติในญี่ปุ่น ตามที่นิตยสาร Forbes ระบุ บาร์คาราโอเกะแห่งแรกของอเมริกาเปิดทำการในลอสแองเจลิสในปี พ.ศ. 2525 และในปี พ.ศ. 2546 ซึ่งเป็นปีแรกของการแข่งขันคาราโอเกะโลก ซึ่งมีประเทศเข้าร่วมแข่งขัน 7 ประเทศคาราโอเกะก็กลายเป็นปรากฏการณ์ไปทั่วโลก