ครั้งแรกกับการถ่ายทำปลาหมึกยักษ์ที่อาศัยอยู่บนพื้นมหาสมุทร

นักวิทยาศาสตร์ได้ถ่ายภาพปลาหมึกยักษ์ที่มีชีวิตในแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติเป็นครั้งแรก ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 100 ปีหลังจากค้นพบสายพันธุ์นี้เป็นครั้งแรก โดยเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความกว้างใหญ่ไพศาลและความลึกลับอันเหลือเชื่อของมหาสมุทร

ปลาหมึกชนิดนี้ยังเป็นปลาหมึกวัยรุ่น ขนาดจึงไม่ได้ใหญ่เท่ากับชื่อของมันว่า “ยักษ์” ปัจจุบันสัตว์ตัวนี้มีความยาวเพียงประมาณ 11.8 นิ้ว (30 ซม.) เท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อโตเต็มวัย มันสามารถยาวได้ถึง 23 ฟุต (7 เมตร) และหนักได้ถึง 1,100 ปอนด์ (500 กิโลกรัม) ทำให้เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่หนักที่สุดในโลก

วิดีโอประวัติศาสตร์นี้ได้รับการบันทึกโดยไม่ได้ตั้งใจโดยคณะสำรวจในภารกิจสำรวจ 35 วันในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ใกล้กับหมู่เกาะเซาท์แซนด์วิช ลูกปลาหมึกยักษ์ถูกถ่ายทำที่ความลึกเกือบ 2,000 ฟุต (ประมาณ 610 เมตร) ดร. มิเชลล์ เทย์เลอร์ หัวหน้าคณะนักวิจัย กล่าวว่าในตอนแรกพวกเขาไม่แน่ใจว่านี่คือปลาหมึกยักษ์หรือไม่ แต่ก็ได้ถ่ายวิดีโอไว้เพราะว่ามัน “สวยงามและแปลกตา” ต่อมานักชีววิทยาอีกคนหนึ่งได้ตรวจสอบภาพดังกล่าว

“เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นมากที่ได้เห็นวิดีโอสดของลูกปลาหมึกยักษ์ในแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติเป็นครั้งแรก และเป็นเรื่องน่าสนใจที่จะคิดว่าพวกมันไม่รู้จักมนุษย์เลย” ดร. แคท โบลสตัด ผู้เชี่ยวชาญด้านปลาหมึกกล่าว

หมึกยักษ์ส่วนใหญ่ที่พบในธรรมชาตินั้นตายแล้ว โดยมักถูกทิ้งไว้เป็นซากอยู่ในกระเพาะปลาวาฬ บางครั้งมีการพบเห็นตัวเต็มวัยที่กำลังจะตายใกล้ผิวน้ำ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีการถ่ายภาพตัวที่ยังมีชีวิตอยู่ในป่า เรายังคงไม่เข้าใจมากนักเกี่ยวกับวงจรชีวิตของพวกมัน นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่าปลาหมึกลูกจะมีสีโปร่งใส ในขณะที่ปลาหมึกตัวเต็มวัยจะไม่มีสีโปร่งใส พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติกล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะประมาณขนาดประชากรสายพันธุ์ทั่วโลก

เหตุการณ์ครั้งนี้แสดงให้เห็นอีกครั้งว่าจนถึงตอนนี้ มนุษย์ยังคง "ตาบอด" เกี่ยวกับมหาสมุทรของตนเอง มีการทำแผนที่พื้นทะเลเสร็จสมบูรณ์เพียง 20% เท่านั้น มหาสมุทรถือเป็น "พรมแดนสุดท้าย" ของการสำรวจบนโลกอย่างแท้จริง