ปี 2024 จะเป็นปีที่ร้อนที่สุดเท่าที่มีการบันทึกไว้

ปี 2566 ถือเป็นปีที่ร้อนที่สุดนับตั้งแต่มีการบันทึกไว้ เนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ประกอบกับผลกระทบจากปรากฏการณ์เอลนีโญ อย่างไรก็ตาม สถิติดังกล่าวจะคงอยู่ได้ไม่นาน เนื่องจากอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกในปี พ.ศ. 2567 ถูกบันทึกไว้ที่ระดับที่สูงกว่า

องค์กร World Weather Attribution (WWA) เผยแพร่รายงานประจำปีเรื่อง “Weather Extremes” ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิเพิ่มขึ้นสูงเป็นประวัติการณ์ที่ 34.34 องศาฟาเรนไฮต์ (1.3 องศาเซลเซียส) ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากกิจกรรมทางอุตสาหกรรมของมนุษย์ในช่วงปีที่ผ่านมา เฉพาะเดือนพฤศจิกายนปีนี้ อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกอยู่ที่ 14.10 องศาเซลเซียส (57.38 องศาฟาเรนไฮต์) อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกในปีที่แล้วอยู่ที่ 14.98 องศาเซลเซียส (59 องศาฟาเรนไฮต์)

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวส่งผลให้เกิด “คลื่นความร้อน ภัยแล้ง ไฟป่า พายุ และน้ำท่วม” เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งมีขอบเขตและความรุนแรงเพิ่มมากขึ้น WWA ประมาณการว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3,700 ราย และเหตุการณ์สภาพอากาศที่แตกต่างกัน 26 ครั้งภายในปี 2567 จะทำให้ "ผู้คนนับล้านทั่วโลกต้องอพยพออกจากบ้าน"

รายงานระบุเหตุการณ์สภาพอากาศรวม 219 เหตุการณ์ในปี 2024 ที่เข้าข่าย “เกณฑ์กระตุ้น” เพื่อระบุว่าเป็นปรากฏการณ์สภาพอากาศผิดปกติ เหตุการณ์ต่างๆ มากมายได้รับอิทธิพลจากรูปแบบภูมิอากาศตามธรรมชาติที่เรียกว่าเอลนีโญ (ซึ่งรุนแรงขึ้นภายใต้อิทธิพลของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ) การศึกษาของ WWA พบว่า "การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีบทบาทมากกว่าปรากฏการณ์เอลนีโญในการขับเคลื่อนเหตุการณ์เหล่านี้ รวมถึงภัยแล้งครั้งประวัติศาสตร์ในป่าอเมซอนด้วย"

ในปี 2567 การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้จำนวนวันร้อนอันตรายเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 41 วัน และทำให้เกิดฝนตกหนักเป็นประวัติการณ์และน้ำท่วมทั่วโลก การศึกษาอุทกภัย 16 ครั้ง พบว่าทั้งหมดเกิดจากบรรยากาศที่อุ่นขึ้นทำให้มีความชื้นมากขึ้น ทำให้มีฝนตกหนักขึ้น สภาพภูมิอากาศเช่นนี้ยังสามารถส่งผลให้เกิดพายุรุนแรง เช่น พายุเฮเลน ซึ่งเป็นพายุหมวด 4 ที่พัดถล่มสหรัฐอเมริกาในเดือนกันยายนได้อีกด้วย สำนักงานงบประมาณและจัดการแห่งนอร์ทแคโรไลนาประมาณการว่า เฮเลนทำให้เกิดความเสียหายมูลค่า 53,800 ล้านดอลลาร์ในรัฐเพียงแห่งเดียว

ระบบนิเวศสองแห่งที่สำคัญที่สุดของโลกก็ "ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศภายในปี 2567" เช่นกัน ตามรายงานของ WWA ป่าฝนอเมซอนและปันตานัล ซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก ประสบกับภัยแล้งและไฟป่ารุนแรงซึ่งส่งผลให้เกิด "การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพจำนวนมหาศาล" ในช่วงปีที่ผ่านมา

ทั้งสองภูมิภาคมีความสำคัญต่อการรักษาสุขภาพของระบบนิเวศ สภาพภูมิอากาศ และเศรษฐกิจของโลก พืชพรรณต่างๆ มากมายในป่าอะเมซอนช่วยกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากชั้นบรรยากาศได้ในปริมาณมากด้วยการสังเคราะห์แสง ขณะเดียวกันยังปล่อยน้ำสู่ชั้นบรรยากาศเพื่อช่วยควบคุมสภาพภูมิอากาศและหมุนเวียนกระแสน้ำในมหาสมุทรอีกด้วย ตามข้อมูลของกองทุนสัตว์ป่าโลก (WWF) พื้นที่ชุ่มน้ำปันตานัลเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าหลายหมื่นชนิด และเป็นแหล่��ควบคุมน้ำท่วมที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับภูมิภาคนี้ อีกทั้งยังก่อให้เกิดกิจกรรมทางเศรษฐกิจระดับโลกสำหรับการเลี้ยงวัวและการผลิตถั่วเหลือง

รายงานของ WWA กำหนดมติสำคัญหลายประการสำหรับปี 2568 เพื่อต่อสู้กับผลกระทบที่เพิ่มมากขึ้นของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รายงานเรียกร้องให้มีการ "เปลี่ยนแปลง" จากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น ปรับปรุงระบบเตือนภัยล่วงหน้าสำหรับเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้าย ให้ความสำคัญกับการรายงานการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนมากขึ้น และให้เงินทุนสำหรับประเทศกำลังพัฒนาและภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุด