เป็นเรื่องเข้าใจผิดทั้งหมด Sony ยังคงผลิตแผ่น Blu-ray ต่อไป

เมื่อวันที่ 24 มกราคม บริษัท Sony Japan ได้ประกาศอย่างกะทันหันว่าจะยุติการผลิตหรือจำหน่ายแผ่น Blu-ray เปล่าในตลาดภายในประเทศ อย่างไรก็ตาม สื่อบางแห่งตีความข่าวประชาสัมพันธ์ของบริษัทอย่างไม่ถูกต้อง และสรุปว่ารูปแบบ Blu-ray ได้หยุดผลิตไปแล้ว ไม่ใช่เลย Blu-ray ยังคงมีอยู่และเติบโตอย่างต่อเนื่อง

ในข่าวประชาสัมพันธ์ที่เผยแพร่ในส่วน "สื่อบันทึก" ของเว็บไซต์สนับสนุนของบริษัท Sony Japan อธิบายว่าบริษัทจะยุติการผลิต "สื่อ Blu-ray Disc" รวมไปถึง "MiniDiscs สำหรับการบันทึก" และ "MD Data Discs สำหรับการบันทึก" ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2025 เป็นต้นไป

ควรชี้แจงให้ชัดเจนว่าข่าวเผยแพร่ของ Sony นั้นมุ่งเป้าไปที่กลุ่มคนญี่ปุ่น และในญี่ปุ่น แผ่นดิสก์ออปติคัลยังคงเป็นสื่อที่ใช้บันทึกหรือจัดเก็บข้อมูลค่อนข้างทั่วไป จากบริบทและการกล่าวถึงรูปแบบเก่ากว่าอย่าง MiniDisc เราสามารถสรุปได้ว่า Sony กำลังพูดถึงแผ่น Blu-ray เปล่า ทาง Sony Japan เองก็ได้ออกแถลงการณ์แก้ไขเช่นกัน ดังนี้:

“ในประเทศญี่ปุ่น เรามีวัฒนธรรมการบันทึกรายการโทรทัศน์ลงในแผ่น Blu-ray และเราขายเฉพาะแผ่น Blu-ray เปล่าสำหรับวัตถุประสงค์นี้ในประเทศญี่ปุ่นเท่านั้น ผลิตภัณฑ์ที่อยู่ในประกาศข้างต้นเป็นแผ่นดังกล่าว ผลิตภัณฑ์อื่นๆ (แผ่น Blu-ray ที่บันทึกรายการโทรทัศน์/ภาพยนตร์ของเราที่จำหน่ายโดย Sony Pictures หรือเครื่องเล่น Blu-ray ที่จำหน่ายโดย Sony Corporation เป็นต้น) ไม่ได้รับการคุ้มครองภายใต้ประกาศนี้”

ดังนั้น ตามคำอธิบายของตัวแทน Sony ชาวญี่ปุ่น การประกาศยุติการผลิตครั้งนี้ใช้ได้กับเฉพาะแผ่นดิสก์ออปติคัลเปล่าเท่านั้น Sony จะยังคงผลิตภาพยนตร์ Blu-ray และวิดีโอเกมต่อไป ซึ่งหมายความว่าเรายังไม่ได้เข้าสู่ช่วง "จุดสิ้นสุดของสื่อจัดเก็บข้อมูลทางกายภาพ" ตามที่ผู้เชี่ยวชาญหลายท่านพูดกันมาระยะหนึ่งแล้ว

ในความเป็นจริง Sony ไม่เคยทำการตลาด Blu-ray ในฐานะโซลูชันการบันทึกวิดีโอในสหรัฐอเมริกาหรือยุโรปเลย สาเหตุนี้เกิดจากปัจจัยหลายประการ เช่น เครื่องบันทึกดีวีดีไม่ค่อยเป็นที่นิยมในตลาดประเทศตะวันตก การนำ HDTV มาใช้อย่างล่าช้าในสหรัฐอเมริกา และการเพิ่มขึ้นของรูปแบบฮาร์ดไดรฟ์ที่แข่งขันกัน เช่น DVR

สิ่งที่น่าสังเกตก็คือรูปแบบ MiniDisc ในข่าวเผยแพร่ของ Sony ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในตลาดหลักๆ ทั่วโลก แต่กลับมีอยู่และได้รับความนิยมในญี่ปุ่นมาเป็นเวลา 30 ปี (และในยุโรปเป็นเวลาสั้นๆ) การตัดสินใจของ Sony ที่จะหยุดจำหน่ายแผ่น Blu-ray และ MiniDisc เปล่าในญี่ปุ่นถือเป็นเรื่องใหญ่ เนื่องจากแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงในการบริโภคสื่อของญี่ปุ่น แต่โดยพื้นฐานแล้วมันไม่ได้ส่งผลกระทบกับลูกค้าที่ไม่ได้อาศัยอยู่ในแดนอาทิตย์อุทัยจริงๆ