ภาพใหม่ที่ส่งกลับมาจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลแสดงให้เห็นกาแล็กซีแคระขนาดเล็กชื่อ IC 3430 ซึ่งอยู่ห่างออกไป 45 ล้านปีแสง กาแล็กซีนี้จัดอยู่ในประเภทกาแล็กซีแคระเนื่องจากมีขนาดเล็กและมีลักษณะเป็นวงรี
นี่คือกาแล็กซีทรงรีที่เรียบและไม่มีลักษณะใดๆ ซึ่งปรากฏเป็นจุดแสงที่กระจายตัว พวกมันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากกาแล็กซีชนิดก้นหอย เช่น ทางช้างเผือกของเรา ซึ่งมีโครงสร้างที่โดดเด่นประกอบด้วยแกนกลางและแขนก้นหอยที่ยาว
ในภาพนี้จะเห็นรูปร่างวงรีเรียบของ IC 3430 ได้อย่างชัดเจน กาแล็กซีทรงรีประกอบด้วยดาวฤกษ์เก่าแก่เป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากขาดก๊าซที่จำเป็นต่อการก่อตัวของดาวฤกษ์ดวงใหม่ อย่างไรก็ตาม ในกรณีของ IC 3430 สามารถมองเห็นแกนของดาวสีฟ้าร้อนได้ที่ศูนย์กลางของกาแล็กซี ดาวฤกษ์ร้อนแรงเหล่านี้มีอายุน้อยกว่า ซึ่งถือเป็นเรื่องหายากในกาแล็กซีทรงรี
เมื่อไม่นานมานี้ กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลได้ส่งภาพอีกภาพหนึ่งกลับมายังโลก ซึ่งแสดงให้เห็นกาแล็กซีแคระที่เรียกว่า NGC 5238 กาแล็กซีนี้ตั้งอยู่ห่างจากโลก 14.5 ล้านปีแสง แต่มีโครงสร้างที่แตกต่างและซับซ้อนกว่ากาแล็กซีแคระทั่วไป มีจุดสว่างผิดปกติที่ปรากฏเด่นชัดมาก เหล่านี้เป็นกลุ่มของดาวฤกษ์ที่เรียกว่ากระจุกดาวทรงกลม
โครงสร้างของกาแล็กซีนี้ให้เบาะแสเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของมัน นักดาราศาสตร์เชื่อว่าโครงสร้างดังกล่าวเป็นผลมาจากการควบรวมกิจการในประวัติศาสตร์ เมื่อมีกาแล็กซีอื่นโคจรมาใกล้กาแล็กซีนี้มากเกินไป ทำให้กาแล็กซีทั้งสองรวมเป็นหนึ่งเดียว กระบวนการดังกล่าวทำให้เกิดกลุ่มดาวฤกษ์เนื่องจากความรบกวนจากแรงโน้มถ่วงผลักและดึงก๊าซ
สัญญาณของการรวมตัวกันในประวัติศาสตร์ได้แก่ กลุ่มดาวฤกษ์ภายในกาแล็กซีที่มีคุณสมบัติทางเคมีต่างกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าดาวฤกษ์เหล่านั้นก่อตัวขึ้นในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันจากกาแล็กซีใกล้เคียง นักดาราศาสตร์สามารถสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับการก่อตัวและการรวมตัวกันของกาแล็กซีได้โดยการศึกษากาแล็กซีขนาดเล็กกว่า เช่น IC 3430