นวัตกรรมทางการแพทย์ที่โดดเด่นในช่วงสงครามกลางเมือง

สงครามที่นองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกายังส่งผลกระทบต่อสุขภาพและการแพทย์อย่างยาวนานอีกด้วย ต่อไปนี้เป็น นวัตกรรมทางการแพทย์ที่น่าสังเกตบางส่วนใน ช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา

การพัฒนาทางการแพทย์ครั้งปฏิวัติในช่วงสงครามกลางเมือง

• การตัดแขนขาเพื่อช่วยชีวิตคนไข้
• เครื่องพ่นยาสลบ
• ปิดแผลบริเวณหน้าอก
• ศัลยกรรมตกแต่งใบหน้า
• ระบบรถพยาบาล

การตัดแขนขาเพื่อช่วยชีวิตคนไข้

เทคนิคการต่อสู้ในสนามรบแบบเก่าที่พยายามรักษาแขนขาด้วยการดูแลเอาใจใส่เป็นพิเศษ (ด้วยความช่วยเหลือของหนูและแมลงวันทำความสะอาดบาดแผล) ไม่ได้รับความนิยมอีกต่อไปในช่วงสงครามกลางเมือง แม้แต่ในหมู่เจ้าหน้าที่ระดับสูงก็ตาม จำนวนผู้บาดเจ็บมีมากจนศัลยแพทย์สงครามค้นพบว่าวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันการติดเชื้อร้ายแรงคือการตัดส่วนของร่างกายที่ได้รับบาดเจ็บออก—และทำอย่างรวดเร็วด้วย

หนึ่งในผู้รอดชีวิตจากเลื่อยไฟฟ้าคือ แดเนียล อี. ซิกเคิลส์ ผู้บัญชาการกองกำลังที่ 3 ผู้แปลกประหลาด ในปีพ.ศ. 2406 ในการรบที่เมืองเกตตี้สเบิร์ก ขาขวาของนายพลตรีถูกกระสุนปืนใหญ่ของฝ่ายสมาพันธรัฐบดทับจนหัก ภายในหนึ่งชั่วโมง ขาถูกตัดขาดเหนือเข่าเล็กน้อย ขั้นตอนของเขาซึ่งตีพิมพ์ในสื่อทางทหารได้ปูทางให้เกิดกรณีที่คล้ายคลึงกันอีกมากมาย เนื่องจากพิพิธภัณฑ์การแพทย์ของกองทัพแห่งใหม่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ขอรับบริจาคตัวอย่างสำหรับสนามรบ ซิกเคิลส์จึงส่งตัวอย่างดังกล่าวไปให้พวกเขาในกล่องที่ติดป้ายว่า “ด้วยความชื่นชมจากพลตรี DES” ซิกเคิลส์จะมาเยี่ยมขาของเขาเป็นประจำทุกปีในวันครบรอบการเสียชีวิตของเขา

การตัดแขนขาช่วยชีวิตได้มากกว่าขั้นตอนทางการแพทย์อื่นๆ ในช่วงสงคราม โดยเปลี่ยนบาดแผลที่ซับซ้อนให้กลายเป็นบาดแผลที่เรียบง่ายได้ในทันที ศัลยแพทย์ในสนามรบแห่งสุดท้ายใช้เวลาไม่เกิน 6 นาทีในการนำชายที่ครวญครางแต่ละคนมาที่โต๊ะ กดผ้าเช็ดหน้าที่ชุบคลอโรฟอร์มหรืออีเธอร์ที่จมูกของเขา และกรีดให้ลึก ศัลยแพทย์สหภาพกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการตัดแขนขาที่มีทักษะมากที่สุดในประวัติศาสตร์ แม้จะอยู่ภายใต้สภาวะที่เลวร้าย พวกเขาก็สูญเสียผู้ป่วยเพียงประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น เมื่อเทียบกับอัตราการเสียชีวิต 75 เปอร์เซ็นต์ในหมู่พลเรือนที่ได้รับบาดเจ็บในระดับเดียวกันในขณะนั้น เทคนิคที่คิดค้นโดยศัลยแพทย์ในช่วงสงคราม ได้แก่ การตัดให้ห่างจากหัวใจมากที่สุดเท่าที่จะทำได้และไม่ตัดผ่านข้อต่อใดๆ กลายมาเป็นมาตรฐาน

เครื่องพ่นยาสลบ

ในปีพ.ศ. 2406 ศัลยแพทย์ของสโตนวอลล์ แจ็กสัน แนะนำให้ตัดแขนซ้ายของเขา ซึ่งได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจากการยิงปืน เมื่อผ้าชุบคลอโรฟอร์มถูกนำมาวางบนจมูกของพระองค์ พระองค์ก็ทรงภาวนาด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ก่อนจะทรงหมดแรง

อย่างไรก็ตาม กองทัพสมาพันธรัฐประสบปัญหาในการจัดหายาสลบได้เพียงพอเนื่องจากการปิดล้อมของฝ่ายรัฐบาลกลาง วิธีมาตรฐานในการแช่ผ้าเช็ดหน้าในคลอโรฟอร์มโดยทำให้ของเหลวระเหยไปโดยเปล่าประโยชน์ ดร.จูเลียน จอห์น ชิโซล์มแก้ปัญหาความลำบากนี้ด้วยการประดิษฐ์เครื่องพ่นสารเคมีขนาด 2.5 นิ้ว ซึ่งถือเป็นเครื่องแรกของประเภทนี้ คลอโรฟอร์มถูกหยดผ่านวงกลมที่มีรูพรุนที่ด้านข้างลงบนฟองน้ำที่อยู่ด้านใน เมื่อผู้ป่วยสูดลมหายใจเข้าผ่านท่อ ไอระเหยจะผสมกับอากาศ วิธีใหม่นี้ต้องการคลอโรฟอร์มเพียงหนึ่งในแปดออนซ์เท่านั้น เมื่อเทียบกับปริมาณเดิมที่ 2 ออนซ์ ในขณะที่ศัลยแพทย์ฆ่าคนไข้ของตนเองถึง 80,000 ครั้งในช่วงสงคราม กลุ่มกบฏกลับรักษาคนไข้จำนวนเกือบเท่ากันด้วยยาสำรองเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ปิดแผลบริเวณหน้าอก

เมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้น เบนจามิน ฮาวเวิร์ด ศัลยแพทย์หนุ่ม ถูกส่งไปด้านหลังเพื่อทำหน้าที่เปลี่ยนผ้าพันแผล เย็บแผล และจัดหาอาหารให้แพทย์ แต่เมื่อศัลยแพทย์รายอื่นตัดสินใจว่าไม่จำเป็นต้องรักษาแผลที่หน้าอก ฮาวเวิร์ดก็ลองใช้ขั้นตอนการรักษาชีวิตแบบใหม่

ในช่วงต้นของสงคราม บาดแผลที่มีเลือดเต็มหน้าอกแทบจะถือเป็นโทษประหารชีวิตอย่างแน่นอน ทหารฝรั่งเศสที่ถูกยิงเข้าที่หน้าอกในช่วงสงครามไครเมีย (พ.ศ. 2396–2399) มีเพียงร้อยละ 8 เท่านั้นที่รอดชีวิต ปัญหาไม่ได้อยู่ที่แผล แต่อยู่ที่แรงดูด ตามที่ฮาเวิร์ดตระหนัก แรงดันลบในทรวงอกเกิดจากช่องเปิดในช่องทรวงอก ผลกระทบนี้มักทำให้ปอดแฟบจนเกิดการหายใจไม่ออก

แพทย์หนุ่มค้นพบว่าหากเขาเย็บแผลด้วยด้ายโลหะ แล้วสลับกันใช้ผ้าพันแผลแบบลินินและคอลโลเดียนเพียงไม่กี่หยด (สารละลายคล้ายน้ำเชื่อมที่ก่อตัวเป็นฟิล์มเหนียวเมื่อแห้ง) เขาก็สามารถสร้างผนึกที่ปิดสนิทได้ อัตราการรอดชีวิตเพิ่มขึ้นสี่เท่า และนวัตกรรมของ Howard ก็กลายมาเป็นมาตรฐานการรักษาในไม่ช้า

ศัลยกรรมตกแต่งใบหน้า

คาร์ลตัน เบอร์แกนในรัฐแมรีแลนด์อยู่ในภาวะคับขันอย่างยิ่ง ทหารเกณฑ์วัย 20 ปีคนนี้รอดชีวิตจากโรคปอดบวมได้ แต่ยาเม็ดปรอทที่เขากินเพื่อรักษาทำให้เกิดเนื้อตายและแพร่กระจายจากปากไปที่ดวงตาอย่างรวดเร็วและส่งผลให้ต้องตัดโหนกแก้มขวาของเขาออก เขายินดีที่จะลองทุกอย่างเพื่อฟื้นฟูใบหน้าของเขา ในปีพ.ศ. 2405 ศัลยแพทย์จากโรงพยาบาลซิตี้ในนิวยอร์กได้ใช้อุปกรณ์ตรึงฟันและใบหน้าเพื่อเติมกระดูกที่หายไป จนกระทั่งใบหน้าของเบอร์แกนกลับมามีรูปร่างเหมือนเดิม ในการทำศัลยกรรมบุกเบิกหลายครั้ง

แพทย์ผู้นี้คือ Gurdon Buck ซึ่งปัจจุบันได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งการศัลยกรรมเสริมความงามสมัยใหม่ ในช่วงสงคราม เขาและศัลยแพทย์สหภาพคนอื่นๆ ได้ทำการ "ศัลยกรรมตกแต่ง" ปฏิวัติวงการให้กับทหารที่เสียโฉมถึง 32 ครั้ง บั๊กเป็นคนแรกที่ถ่ายภาพกระบวนการซ่อมแซมของเขาและเป็นคนแรกที่ทำการเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปตลอดการผ่าตัดหลายครั้ง เขายังเป็นผู้ริเริ่มการใช้ไหมเย็บเล็กๆ เพื่อลดรอยแผลเป็น

สำหรับบางคน เรื่องนี้อาจดูแปลกประหลาดเช่นเดียวกับนิยายวิทยาศาสตร์ในศตวรรษที่ 19 หนังสือพิมพ์แห่งหนึ่งในอิลลินอยส์ได้บรรยายถึงวิธีการรักษาแบบใหม่ด้วยความกระตือรือร้นแต่ผิดพลาดว่า " ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์การแพทย์ในพื้นที่เหล่านี้ช่างน่าตกตะลึงถึงขนาดที่ใบหน้าของผู้ชายครึ่งหนึ่งที่ถูกทำลายด้วยลูกบอลหรือชิ้นส่วนของเปลือกหอยได้ถูกแทนที่ด้วยใบหน้าที่ทำจากไม้ก๊อก! "

ระบบรถพยาบาล

คนขับรถพลเรือนส่วนใหญ่ในช่วงสงครามกลางเมืองไม่ได้รับการฝึกอบรมและ "มีคุณธรรมต่ำต้อยที่สุด" ตามที่ดร. เฮนรี่ อิงเจอร์โซล โบว์ดิช นักเคลื่อนไหวซึ่งลูกชายของเขาเสียชีวิตหลังจากนอนได้รับบาดเจ็บอยู่หลายชั่วโมงจากการโจมตี กล่าว เขากล่าวเสริมว่า พวกเขาส่วนใหญ่มักเป็นคนขี้ขลาดหรือไม่ก็เป็นคนขี้เมา

โจนาธาน เล็ตเตอร์แมน ซึ่งเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของกองทัพโพโตแมค ใช้เวลาเพียงแค่ 6 สัปดาห์ในการนำระบบอันชาญฉลาดในการอพยพและดูแลผู้ได้รับบาดเจ็บมาใช้ ซึ่งกลายมาเป็นต้นแบบของระบบรถพยาบาลไปยังห้องฉุกเฉินที่เรารู้จักกันในปัจจุบัน เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2405 การสู้รบที่แอนตี้แทมทำให้ทหารสหภาพเสียชีวิต 2,108 นาย และบาดเจ็บเกือบ 10,000 นาย เล็ตเตอร์แมนจัดขบวนรถพยาบาล 50 คัน พร้อมคนขับและคนหามเปล 2 คน เพื่อนำผู้บาดเจ็บส่งโรงพยาบาลสนาม เขาจ้างรถม้าส่วนตัวในการขนส่งเวชภัณฑ์ทางการแพทย์เพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายที่เกิดจากศัตรูต่อทางรถไฟ เขายังติดตั้งระบบกันสะเทือนแบบสปริงให้กับรถพยาบาลและติดตั้งกล่องล็อคใต้ที่นั่งคนขับเพื่อป้องกันไม่ให้ทหารขโมยอาหาร ที่นอน และมอร์ฟีนสำหรับผู้บาดเจ็บได้